63 ANIVERSARIO DE LA FERIA NACIONAL DEL CALZADO

Hoy día 6 de septiembre de 2023, se cumplen 63 años de la inauguración en Elda de la I Feria Nacional del Calzado.

No podíamos dejar pasar esta fecha sin recordar, aunque sea brevemente; lo que supuso aquella gesta para el sector zapatero de España.

Los esfuerzos de los industriales de la época y del Ayuntamiento de Elda que presidía Antonio Porta Vera, dieron sus frutos y fue precisamente el propio consistorio, por iniciativa del que era concejal de fiestas, quien se pondría al frente de una empresa que supuso para toda España zapatera, un “milagro económico” que nos situaría en el mapa mundial como referente de la ciudad que organizó la primera feria de calzados en España.

En aquel año de 1960, España contaba con más de 1000 fábricas de calzado, superando el empleo en más de 20 mil personas de forma directa, sin contar con el trabajo inducido; de los 15 millones de zapatos fabricados al año, la provincia de Alicante realizaba el 50% de la producción total.

La I Feria Monográfica Nacional del Calzado e Industrias Afines, como se le llamó al principio, copó las primeras páginas de todos los medios de comunicación locales y nacionales. Los zapateros españoles mostraron al mundo sus habilidades y las cualidades de sus productos.

Se vivieron momentos de emoción y elevados sentimientos, pero quizá lo que publicó ese día el semanario Valle de Elda, nos resuma lo vivido:

“ …. En estos días memorables, un recuerdo especial para el viejo zapatero, pilar de nuestra industria, que no pudo soñar, hace años, en esta brillante y triunfal exaltación de su trabajo que representa la Feria, Hemos tenido ocasión de ver en la más tierna expresión sentimental lo que la Feria significa en las lágrimas emocionadas que asomaban a los ojos de un viejo zapatero en los momentos emotivos de la inauguración…”

Las páginas del libro “La Feria. Un gran esfuerzo colectivo” de José María Amat Amer, y en venta en el Museo del Calzado, nos da cuenta de como se produjeron los hechos, desde el principio de las ideas, hasta el dramático momento de su desaparición en 1991.